« Est marqué d’infamie qui monte sur scène pour jouer dans un spectacle y compris pour réciter un texte. Cette infamie est bien plus qu’une condamnation morale : l’acteur est rayé par le censeur des registres de sa tribu, frappé d’incapacité juridique et politique. Tertullien va jusqu’à parler de deminutio capitis, ce qui pour l’acteur revient à disparaître en tant que citoyen romain. (…) Cette infamie qui atteint donc tous les artistes de la scène, acteurs, chanteurs, danseurs, musiciens, a beaucoup choqué les contemporains qui ont essayé de la minimise et même de la mettre en doute, mais en vain. A la différence de ce qui se passait dans la Grèce classique, un acteur romain est un homme déshonoré aux yeux de la morale et de la loi. Il suffit de monter une fois sur scène pour perdre ses droits civiques. (…) Tout porte à croire que l’infamie des histrions a été introduite d’Etrurie en même temps que les jeux scéniques (le terme d’histrion est sans aucun doute possible un terme étrusque latinisé). Or les acteurs étrusques étaient esclaves, comme les acteurs romains seront esclaves ou affranchis, ce qui du point de vue du droit est la même chose. Si en outre on essaie de circonscrire précisément l’espace atteint par l’infamie, on constate qu’il faut interpréter rigoureusement les termes juridiques. Pour être infâme, il faut à la fois jouer dans le cadre des jeux, dans le .cadre d’un spectacle public et monter sur la scène. »