As zonas norte, sul e central do Recife são quase que três cidades diferentes unidas pela Agamenon Magalhães como uma grande veia cava ou rio amazonas, e que tem a Caxangá, Boa Vista e Mascarenhas como principais tributários.
Com o declínio dos bairros de Santo Antônio e Boa Vista, onde antes se concentrava a atividade comercial e financeira, não há um lugar da cidade que possa ser chamado dignamente de centro. Cada Zona possui seu centro.
Nem mesmo São Paulo com sua magnitude territorial e populacional está fragmentada desse jeito, talvez seja a única grande cidade brasileira sem um centro de verdade, o que hoje se chama de centro é um lugar para visitar museus e cabarés de procedência duvidosa.